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| Vila de Melgaço, vista de sul, no início do séc. XX |
No início do século passado, Melgaço era ponto de
interesse para turistas, sobretudo aqueles que procurava no Peso a cura para as
suas maleitas. Passaram também pela nossa terra alguns dos maiores vultos da
ciência, que aqui se deslocaram para estudar os nossos monumentos bem como os singulares
usos e costumes das aldeias do nosso concelho. Um desses vultos foi Guilherme
de Oliveira. Dessa visita resultou o livro “Uma Visita ao Real Mosteiro de
Fiães” onde nos conta os seus passeios por terras melgacenses. Pelo Peso, Prado
até Roussas e Fiães, onde não resiste a contar-nos algumas estórias da
sabedoria popular que por lá ouviu. No livro podemos ler “O Minho é o rival da Suíça,
no elegante dizer do primoroso estilista D. António da Costa, naquele seu livro,
a que deu por título o nome desta encantadora região, aonde alguns antigos quiseram
que fossem os Campos Elísios; — o paraíso pagão, segundo Homero, — em que os homens
gozavam uma vida doce e tranquila.
Li que, tudo quanto a imaginação dos poetas figurou naquele
lugar de paz e bem-aventurança, — parece ser a descrição deste formoso terreno.
Há também uma perfeita comparação do Minho, com um mar, que depois de agitado
pela maior das tempestades e erguido em ondas temerosas, fosse tornado, de repente,
imóvel pela mão do criador, tais e tão vários são os acidentes do solo.
Os montes e os vales que se sucedem lembram as ondas enfileiradas
do oceano revolto, havendo sobrepostas naqueles como espumas — pedrenias calvas
e ermas — a solidão e o recolhimento; — e no fundo destes, como carinhoso leito,
— as verduras e sombras; — a vida e seu ruído.
Isto, vinha-me à recordação, quando trepava pelas escarpadas
serras que do Melgaço vão ter ao arruínado mosteiro de Fiães, e descobria as deliciosas
paisagens que ante meus olhos surpresos se desenrolavam pelo horizonte fora.
Lá ia eu realizar o meu mais profundo desejo. Lá ia eu cumprir
o meu ardente voto; lá ia eu, enfim, — ver e apalpar essas ruínas, de cujas
sentidíssimas noticias históricas levava o coração repleto. Na frente, o guia
explicava:— Ali, em baixo, é Prado, antiga freguesia. Já teve grandes rendas; —
lá está a sua capelinha. Adiante, Remoães, com os seus torreõezinhos e campanários.
— Aqueles telhados, são do estabelecimento das Águas de
Melgaço. — Veja daqui, como é bonita a vila, com a sua torre de menagem. Dizem que
foi mandada fazer por D. Afonso Henriques; — ainda lá tem nas muralhas uma porta
com o nome deste rei, em uma pedra com mais dizeres, e a data 1170.
— Aquela cinta de muralhas, mais pequenas, é de outro rei.
— D. Diniz, talvez?
— É isso. Já ouvi dizer.
— Estamos agora em Cavaleiros. O nome vem da quinta que pertenceu
ao mosteiro. Eu tinha noticia desta propriedade, a qual era essencial em vinhos,
e foi doada em 1166, pela condessa D. Frovilla, em tempos do Abade Dom João.
Ha também a suposição de lhe ter sido doada a igreja que lhe
era junta, de Nossa Senhora da Ourada, e onde, — diziam os frades, — existiu o
mosteiro de S. Bento; fundado quando o de Fiães, de que veio a ser priorado.
Assegura-se, — e disto constam vestígios, — que foi de Cavaleiros
Templários, dos quais tomou o nome, e era seu passal. Percebiam-se, há anos, ruínas
das celas, claustros, e os encanamentos de pedra, que abasteciam de água o
convento.
Lá está Roussas, a igreja do antigo padroado da casa do Paço
de Roussas. Era de gente valente e destemida, que se fazia respeitar por aquelas
redondezas.
Viveram os abades em demandas contínuas com os de Fiães, durante
séculos. Datam de 1340, os primeiros atritos. Em 1349, os de Roussas, quebraram
os marcos que dividiam o couto, pelo que tiveram de responder.
Em 1344, com o abade à frente, e armados, foram de noite
às terras do convento, e desmolharam as messes de um João Soutello, esbulhando os
monges dos seus dízimos.
Condenado o abade Antonio de Castro, não houve quem tivesse
coragem de ir-lhe publicar a sentença, por ser pessoa fidalga e poderosa, e morar
em lugar ermo — onde se podia fazer mau recado.
Tomou a si, o procurador do convento fazer a citação. Acompanhado
do escrivão, meirinhos e mais pessoas, foi a casa do abade, o qual se negou, apesar
de estar nela, como o confessou seu filho — um rapaz de dezoito anos, que encontraram
a um tiro de besta da pousada.
Prosseguiram as diligências, sem resultado. Então, o de Fiães,
obteve do vigário geral de Braga, licença para se dizer missa na igreja do réu,
e, em domingo de Ramos, notificou o filho do abade Castro, e o povo que a enchia
e era do lugar.
Em 1693, um neto deste abade, Capitão Mór, de acordo com o
governador das armas de Melgaço, mandou os soldados praticar desmandos nas terras
do couto. Queixaram-se os frades do ódio herdado que esta família alimentava, com
prejuízo do sossego e tranquilidade do mosteiro — e nesta vida levaram, os sucessores
de uns e de outros, até 1807, em que Francisco de Sá Sotto Maior fez novas demarcações
nas terras da freguesia de Roussas, de que era abade, terminando os processos.
Os Senhores do Paço de Roussas, de apelido Besteiros — de
antiga família nobre, foram atingidos pela
pobreza. As suas armas eram em campo azul,
uma uma torre fumada em penhas azuis, e três bestas de ouro, uma por cima e as outras
aos lados. O solar passou aos Castros, e o padroado, a Manoel Pereira, — o Mil Homens.
Prosseguimos, lentamente, por terras incultas. Apesar de
abundantes em águas, só ao longe descobri raras plantações de milho ou de centeio.
No terreno acidentado há montes a prumo, como ameaça tenebrosa
à população do lugar. Já há anos, uma dessas molhes imensas desabou lá de cima,
e veiu como um cataclismo medonho, destruindo na sua passagem horrorosa, casas,
árvores e plantações, na direcção de uma capela da encosta.
No momento em que todos esperavam vê-la arrasada, aquela separou-se
em duas que precipitaram-se pelos lados da ermida, deixando-a intacta. Foram muitas
as mortes, do que ficou sentida recordação
que ainda perdura, apesar do facto ter-se passado há cerca de trinta anos.
Têem-se repetido estas deslocações, deixando sempre dolorosa
reminiscência. Tivemos que retardar o andamento, para abrir caminho por entre rebanhos
de grandes e lanzudos carneiros, de cor têrrea, que pastavam, ocupando enorme área
que atravessamos. Há tempos, andou por aqui uma fera vinda das povoações galegas,
a qual devastou a freguesia. Encontravam-se restos humanos devorados, e o povo vivia
aterrado, saindo unicamente de companhia e bem armado. Fizeram-se várias
batidas infrutiferas. Começou então o pânico de atribuir à arte do demónio e à
feitiçaria, esses factos. Em vista do que reuniram-se os moradores dos arredores,
e, depois de bem preparados, fizeram uma grande montaria em todos os sentidos, encontrando
apenas uma criança maltratada pela fera, que as vacas, que aquela guardava, providencialmente
salvaram, investindo contra o feroz animal e pondo-o em fuga.
Nunca mais dele houve indício ou noticia. Chamou-me à atenção,
no meio da serra, — em lugar alcantilado, — uma abertura de mais de metro e meio
com porta de ferro.
— Que era aquilo ?
Um velho morador que passava, parou e disse, solenemente:
— Ali, estão escondidos os tesouros dos frades. Quem lá vai,
lá fica. Foi a justiça quem mandou pôr o tapamento.
Andava ali tudo maluco com as riquezas e agora acabou-se.
Oh! Os informadores obsequiosos, são terríveis em toda a
parte...”
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